ফেবারিট তকমা নিয়ে কাতার বিশ্বকাপে গিয়েছিল ব্রাজিল। কোয়ার্টারে ওই আসর শেষ হওয়ার পর থেকে সেলেসাওরা যেন এক ছন্ন ছাড়া দল। একরকম জিততেই ভুলে গেছে তারা। নেই ব্রাজিলের সেই গতি ও ছন্দময় ফুটবল। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বেশি খারাপ দশা। সর্বশেষ চার ম্যাচের তিনটিতে হেরেছে তারা। বুধবার সকালে ভিনিসিয়াস-রদ্রিগোদের ১-০ গোলে হারিয়েছে প্যারাগুয়ে।
ঘরের মাঠ স্টাডিও ডিফেন্সসোরেস দেল চাকো স্টেডিয়ামে ম্যাচের ২০ মিনিটে একমাত্র গোলটি করে প্যারাগুয়ে। বক্সের ঠিক মুখ থেকে জোরের ওপর বাঁকানো শট নেন দিয়েগো গোমেজ। বারের একবারে কোনা ঘেষে ঢুকে যায় অ্যালিসন বেকারের জালে। গোলরক্ষক ঝাপিয়ে পড়লেও কোন লাভ হয়নি। তার ধরা-ছোঁয়ার বাইরে ছিল ওই শট।
ব্রাজিল চেষ্টা করেও ওই গোল আর শোধ করতে পারেনি। বলের দখলে ব্রাজিল অনন্য ছিল। ৭১ শতাংশ বল পায়ে রাখলেও ফাইনাল থার্ডে ভয় ধরানোর মতো খেলা সেলেসাওরা দেখাতে পারেনি। শুরুর একাদশে থাকা স্ট্রাইকার এনড্রিকে প্রতিপক্ষের বক্সে ভয় ধরাতে পারেননি, আবার বিল্ডআপেও রাখতে পারেননি তেমন অবদান। রাইট উইঙ্গে রদ্রিগো খুব একটা সাবলীল ছিলেন না। ভিনিসিয়াস বাঁ-প্রান্ত দিয়ে গতি, ড্রিবলিং দিয়ে বারবার আক্রমণের চেষ্টা করেও ব্যর্থ হন।
যার ফলশ্রুতিতে পুরো ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করেও ব্রাজিল গোলে শট নিতে পারে মাত্র ৯টি। যার তিনটি ছিল গোলের লক্ষ্যে। এ নিয়ে ব্রাজিল ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আট ম্যাচ খেলে চারটিতে হারের স্বাদ পেয়েছে, ড্র করেছে একটি। এর আগে হেরেছে আর্জেন্টিনা, কলম্বিয়া ও উরুগুয়ের বিপক্ষে। বাকি তিন ম্যাচে জিতে ১০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে পাঁচে নেমে গেছে তারা। দরিভাল জুনিয়রের দলের ওপরে আছে ইকুয়েডরের মতো দল। নিচে থাকা ভেনেজুয়েলার পয়েন্ট সেলেসাওদের সমান। এক পয়েন্ট কম নিয়ে প্যারাগুয়ে ও বলিভিয়া ঘাড়ে ফেলছে নিশ্বাস। ব্রাজিলের ২০২৬ বিশ্বকাপ যাত্রা কঠিনই হতে চলেছে।